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中华文化为人类文明做出了巨大贡献。在五千年创造性的文化传统上发展起来的中国艺术和文学以及宗教和哲学，体现了极其深刻的美学价值和重大意义。中国的辉煌文化是全人类的一个持久的遗产。 必须通过一个普世公认的法典来确保人人都享有与生俱来的不可剥夺的权利这种想法，并不是一个具有悠久历史和古老传统的观念。事实上，作为当代人权阐述基础的“世界人权宣言”，是联合国大会于1948年12月10日通过并且宣告生效的，迄今只有60年的历史。而严峻的事实是，所有古老的文化在其历史上都有残忍暴虐、滥用司法、虐待某些特殊群体和迫害那些具有不同的精神信仰或政治意见群体的不光彩遗产。但另一方面，所有古老的文化都有对个人尊严予以极大重视的传统。在中国儒学思想当中，“仁”是基于承认他人价值的一种美德。孔子曾经强调，每个他所遇到的人，不论地位或生活形态的异同，他都会从“仁”的立场出发，予以一视同仁的尊重和考虑。 有些人认为中国传统文化把集体的权利放在个人的权利之上，因此在评判中国政府时不应采用人权标准，因为这是一个“西方”的观念。 |
Did You Know?
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但人权是一种普世价值，而且实际上在中国的宪法当中也有明文规定。目前的中国政府侵犯工人组织自由工会的集体权利和打压少数民族（如藏族和维吾尔族）的集体政治和文化权利的行为，使得前述论点空泛无力。这种论点的真正动机似乎是不让人权理念发挥其强大的力量，从而使中国政府以及领导人可以针对某些公民任意胡为而不必承担责任。
归根到底，人权是要保护和维护人类的尊严。因此在这点上，儒家和基督教或伊斯兰教是相通的。人权是所有弘扬人类价值观念的伟大文化传统的现代表达方式，其中也包括中国自己的伟大文化传统。
查尔斯伯顿毕业于复旦大学哲学系中国古代思想史项目并且是加拿大驻华大使馆的前外交官,现任教于布罗克大学。
